Mount Washington Alpine Resort ouvrira ses portes vendredi le 9 décembre, tel que prévu, pour la saison hivernale 2016-2017. La montagne a reçu plus de 120 cm de neige depuis novembre et cette quantité demeure stable. « Nous sommes ravis d’ouvrir vendredi prochain avec une excellente base et ce qui devraient être de très bonnes conditions, a fait remarquer Don Sharpe, directeur des opérations commerciales. Nous avons eu plusieurs tempêtes successives qui nous ont amené de généreuses quantités de neige, et nos équipes travaillent sans relâche pour préparer la montagne et mettre la dernière main aux améliorations au pavillon. »

Cette neige fraîche et profonde présente des défis intéressants sur le plan de la préparation. « La dernière semaine a été incroyable, procurant une bonne base, et encore plus de précipitations de neige, de même que des températures froides, sont prévues pour le reste de la semaine, a expliqué Jessie Percival, directeur de la patrouille de ski et de la sécurité sur neige. Nous avons maintenant une couverture incroyable pour le début de la saison, ainsi qu’une base bien tassée. » Or, Percival a exprimé une requête : « Les dameuses seront sur les pentes tous les jours d’ici l’ouverture, donc nous demandons aux clients de s’abstenir d’aller sur le terrain de descente alpine pendant les préparatifs. » Après l’ouverture du versant avant, Percival a confirmé ce qui suit : « Il faudra un peu plus de temps pour rendre sûrs le télésiège Boomerang et la zone Outback, qui seront donc accessibles qu’une semaine plus tard, soit le vendredi 16 décembre. »

Cette saison hivernale donne lieu à des changements à l’intérieur de l’Alpine Lodge, où l’on trouve désormais un nouveau restaurant nommé Eagle View Bistro. Le bistro servira des produits de boulangerie et de pâtisserie frais le matin, ainsi que des dîners au milieu de la journée, des collations d’après-ski en après-midi et des soupers en soirée. De plus, un nouveau magasin de détail, Outdoor Elements, offrant des vêtements et de l’équipement de marque Rossignol, ainsi que d’autres excellentes marques, a vu le jour. À l’intérieur d’Outdoor Elements, la station a ajouté le dépanneur et magasin de boissons The Little Market. La station présentera aussi son centre de démo Rossignol nouvellement rénové. Le centre de démo permettra aux clients d’essayer l’équipement avant de l’acheter. Il offrira aussi des services de réparation et de mise au point de skis et de planches à neige.

Afin de célébrer la fin de semaine d’ouverture, Deer Lodge et Bear Lodge, les options d’hébergement en bord de piste de la station situées au bas des pentes, appliqueront une promotion « Achetez deux nuitées et obtenez-en une gratuite ». Krista Brown, directrice des pentes a indiqué ce qui suit : « Si vous réservez pour les 9 et 10 décembre, vous pouvez rester le 8 ou le 11 décembre sans frais. Avec autant de neige, nous avons pensé que cela représenterait une excellente occasion pour les skieurs et surfeurs de commencer la saison. » Vous pouvez réserver en ligne, à www.mountwashington.ca (en anglais seulement), sous l’onglet « Accommodations ».

En plus du terrain de descente alpine qui sera accessible dès le 9 décembre, la station ouvrira le célèbre parc de glissade sur chambre à air et sa zone nordique pour ski de fond et raquette de renommée internationale. Sharpe a ajouté : « Les clients peuvent maintenant faire des plans pour les Fêtes et la saison avec assurance. » Rendez-vous sur le site www.mountwashington.ca, consultez Facebook ou abonnez-vous en ligne au rapport de conditions d’enneigement pour obtenir les tout derniers renseignements. Pour de plus amples renseignements, appelez la station, au 250-338-1386.