Les visites de skieurs pour la saison 2022-2023 ont atteint un nombre jamais vu depuis l’an 2000 au Canada. La hausse du nombre de visites de skieurs canadiens, combinée à une croissance modeste du marché de visiteurs américains et internationaux, a fait grimper les visites de skieurs à plus de 21 millions.
En général, les stations de ski canadiennes ont profité de l’économie relativement vigoureuse et des conditions météorologiques plutôt favorables. Malgré des variations d’une région à l’autre, le Canada était en bonne position pour tirer parti de facteurs économiques positifs, notamment la levée de toutes les restrictions mises en place pendant la pandémie, un degré de confiance stable de la part des consommateurs, un faible taux de chômage, un marché boursier en croissance et un taux de change favorable. L’Est du pays, principalement l’Ontario, a été pénalisé par des températures anormalement chaudes en décembre et une partie du mois de janvier, lesquelles ont certainement freiné les visites. L’Ouest a, quant à lui, eu la chance de recevoir d’importantes chutes de neige précoces et tardives, qui ont entraîné l’ouverture précoce et la fermeture tardive de nombreuses stations de ski.
Visites à l’échelle mondiale
Les destinations de montagne hivernales représentent une importante part de l’industrie du tourisme et donnent la possibilité de faire du ski et de la planche à neige partout dans le monde, à longueur d’année. D’après l’International Report on Snow& Mountain Tourism 2023, on compte actuellement 68 pays au monde où l’on trouve des stations de ski extérieures équipées et recouvertes de neige… Si l’on inclut les installations intérieures, les stations de ski de haute montagne seulement et les autres types d’installations ou de commodités (comme les pentes sèches), ce nombre peut atteindre 100… Environ 2 000 stations de ski (comptant quatre remonte-pentes ou plus) ont été relevées au monde. Le même rapport estime à un peu plus de 370 millions le nombre de visites de skieurs dans le monde entier en 2020-2021, une hausse par rapport aux 201 millions de visites enregistrées précédemment.
Nouvelle hausse des visites aux États-Unis
Le marché américain a de nouveau connu une forte croissance en 2022-2023, pour atteindre un total de 65,4 millions de visites de skieurs. Les chutes de neige au-dessus de la moyenne dans des régions clés, comme les Rocheuses, sont le principal facteur ayant contribué à cette hausse, ce qui vient renforcer l’importance de bonnes conditions météorologiques. Les États-Unis demeurent le chef de file mondial sur le plan des visites de skieurs par pays; le Canada se classe au septième rang dans le monde.
Hausse des visites au Canada
Le nombre de visites au pays (à l’exclusion des adeptes de ski nordique et d’héliski) s’est élevé à 21,069 millions. Les visites de skieurs canadiens ont augmenté, passant de l’ancien record de 18,6 millions enregistré en 2021-2022 à 19,17 millions.
Les visites de skieurs internationaux ont atteint un total de 1,8 million en 2022-2023. Les restrictions frontalières ont joué un rôle énorme dans la chute des visites de clients américains et internationaux au cours des trois dernières années. Si l’augmentation du nombre de visites de skieurs américains et internationaux est un signe positif, le total reste inférieur aux chiffres observés avant la pandémie. Le marché américain est toujours en recul de 19 %, alors que le marché international affiche un taux de visiteurs inférieur de 25 % aux sommets atteints avant la pandémie. Le taux de change et les nouveaux abonnements valides à de multiples stations – Ikon Pass (Ikon) et Epic Pass (Epic) essentiellement – devraient contribuer à faire grimper les visites de clients internationaux (provenant de l’extérieur du Canada) dans les années à venir.
Le Conseil canadien du ski (CCS) divise l’ensemble du marché en deux groupes distincts : le marché disponible (potentiel) et le marché actif (réel). Sur le plan du marché disponible total, les recherches du CCS estiment que jusqu’à 8,0 millions de Canadiens, soit 21 % de la population, ont déjà fait l’essai des sports de glisse ou pratiquent activement l’un de ces sports. Quant au marché actif, soit le nombre de personnes ayant acheté un billet de remontée la saison dernière, le CCS l’a évalué à quelque 2,8 millions de Canadiens en 2022-2023, ce qui représente une hausse de 100 000 participants actifs au pays.
D’un point de vue démographique, le marché de skieurs canadiens continue de vieillir. L’âge moyen du consommateur canadien a de nouveau augmenté en 2022-2023 pour atteindre 42,9 ans, en raison d’une baisse du taux de participation dans les groupes des 17 ans et moins et des 18 à 34 ans. Comme il s’agit de l’avenir des sports d’hiver canadiens, il faut veiller à assurer la participation (et la croissance) à long terme des jeunes skieurs et planchistes.
Le CCS a créé le Modèle de croissance canadien comme outil pour mesurer certains aspects du marché intérieur de skieurs. Cet outil classe les skieurs et planchistes dans l’un des quatre segments clés en fonction de leur participation. Ces segments clés sont les suivants : Débutants (qui commencent à pratiquer le sport), Réguliers (qui pratiquent le sport de façon continue depuis cinq saisons), Inactifs (qui ne pratiquent plus le sport) et Reconquis (qui avaient cessé de pratiquer le sport au cours des cinq dernières années, mais viennent de le reprendre).
Au cours des 18 dernières saisons, la taille du segment de participants réguliers a diminué de 7 points de pourcentage pour atteindre 57 % des visites. Les segments des débutants et des participants reconquis ont augmenté de 2 et de 5 points de pourcentage respectivement. L’effet net de ce changement place davantage de skieurs canadiens (43 % des skieurs ou 8,4 millions de visites) dans un segment relativement volatile du marché. Des chocs extérieurs au marché pourraient grandement nuire à la fidélisation de ces participants.
À première vue, l’industrie canadienne du ski semble bien se porter. Toutefois, d’importants vents contraires sont à prévoir dans l’avenir. Les effets de la variation des températures d’une saison à l’autre, jumelés à des coûts de l’énergie et de la main-d’œuvre croissants ainsi qu’au changement dans les données démographiques des participants, créent des problèmes auxquels l’industrie devra faire face dans les prochaines saisons.
Membres: pour recevoir le rapport complet de 30 pages, veuillez contacter programsupport@skicanada.org
Si vous n’êtes pas membre et que vous souhaitez recevoir le rapport, envoyez-nous un courriel à l’adresse suivante help@skicanada.org
